Un grupo de científicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por su sigla en inglés) trabajan para desarrollar cuerdas vocales artificiales de gel que permitirán a las personas con sus cuerdas dañadas hablar y cantar con una voz que lo más similar posible a la natural.
Los investigadores del proyecto dicen que las pruebas en animales han funcionado productivamente.
Normalmente dos pliegues del tejido vibran para ocasionar ruido cuando los pulmones empujan el aire mediante las cuerdas, pero si están estropeadas, por haberlas forzado mucho o producto de una cirugía, la respuesta regular del cuerpo es crear un tejido que las haga cicatrizar.
El nuevo tejido que crea el cuerpo no es tan elástico ni natural como el anterior, lo que ocasiona que la voz de las personas se escuche ronca.
Los involucrados en la investigación han intentado desarrollar un material artificial que pueda copiar las funciones de las cuerdas vocales de la manera más exacta posible. En tal sentido, han experimentado con un el gel que lleva por nombre polietilenglicol 30, el cual tiene la capacidad de vibrar aproximadamente 200 veces por segundo, una velocidad parecida a la voz de una dama en una conversación.
El responsable del proyecto, Robert Langer, aseguró que “la cuerda vocal sintética de gel tiene propiedades similares al material encontrado en las cuerdas vocales humanas y vibra en respuesta a los cambios en la presión del aire, igual que las cuerdas verdaderas”.
La idea llegó a Langer a través del profesor del Centro de Voz del Hospital General de Massachusetts, Steven Zeitels, quien trata a cantantes famosos como Julie Andrews, Steven Tyler y Adele.
Zeitels indicó que “me contacté con Langer porque sabía que él podía diseñar un material que pueda ayudar finalmente a que pacientes hablen y canten de nuevo”.
La actriz y cantante británica Julie Andrews está muy interesada en que la investigación tenga frutos positivos, pues en el año 1997 sufrió un fuerte daño en sus cuerdas vocales durante una operación de garganta.
“Julie Andrews ha visitado nuestro laboratorio en varias ocasiones. Creo que ella sinceramente quiere enterarse de lo que estamos haciendo y ver si puede ayudarnos de alguna manera”, apuntó Langer.
No obstante, aunque las pruebas previas han resultado exitosas, queda aún un largo camino para poder restaurar las voces de los afamados cantantes.
El jefe del departamento de medicina celular y molecular de la Universidad de Bristol (Reino Unido), el profesor Anthony Hollander, dijo que “éste es un trabajo maravilloso realizado por un equipo de primera, pero es muy temprano todavía para saber si una idea tan interesante puede funcionar”.
El gel funcionaría durante un reducido lapso de tiempo, por lo que inyecciones regulares, posiblemente más de cinco anualmente, podrían ser necesarias.
La posibilidad de desarrollar estas cuerdas vocales artificiales fue debatida en el encuentro de la Sociedad Química de Estados Unidos, que se llevó a cabo en Filadelfia.
FUENTE: TeleSUR
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